Penelitian ini bertujuan untuk memahami makna dan pesan yang terkandung dalam tradisi
Kerja Tahun‖ sebagai ungkapan syukur atas hasil tani masyarakat Batak Karo di Kecamatan
Barusjahe, Kabupaten Karo, melalui perspektif hermeneutika Wilhelm Dilthey. Pendekatan
hermeneutika digunakan untuk menggali pemahaman mendalam terhadap simbol, praktik, dan
pengalaman yang menyertai tradisi ini. Hasil penelitian menunjukkan bahwa tradisi Kerja
Tahun tidak hanya merupakan kegiatan seremonial, melainkan juga sarat dengan nilai sosial,
spiritual, dan budaya. Melalui wawancara dengan empat narasumber dari komunitas adat,
ditemukan tiga aspek utama dalam tradisi ini: pemahaman budaya, ekspresi simbolik, dan
pengalaman personal. Tradisi ini menjadi media pewarisan nilai adat, memperkuat identitas
melalui ekspresi seperti tarian, nyanyian, dan pakaian tradisional, serta membentuk
pengalaman emosional yang memperkuat rasa kebersamaan dan kecintaan terhadap budaya.
Kerja Tahun berfungsi sebagai ruang edukatif yang dinamis dalam membentuk dan
mempertahankan identitas masyarakat Karo di tengah arus modernisasi.