Film horor Indonesia dalam satu dekade terakhir mengalami perkembangan signifikan, tidak hanya
sebagai hiburan, tetapi juga sebagai medium kritik sosial dan refleksi budaya. Joko Anwar dikenal
konsisten menghadirkan film horor dengan pendekatan psikologis dan sosial. Penelitian ini
bertujuan menganalisis resepsi mahasiswa di Yogyakarta terhadap makna ketakutan dalam film
Pengabdi Setan (2017), Perempuan Tanah Jahanam (2019), dan Pengabdi Setan 2: Communion
(2022). Penelitian menggunakan pendekatan kualitatif dengan metode analisis resepsi berdasarkan
teori encoding/decoding Stuart Hall. Data diperoleh melalui wawancara mendalam terhadap
delapan mahasiswa dari enam perguruan tinggi di Yogyakarta. Hasil penelitian menunjukkan
bahwa ketakutan dimaknai secara beragam, meliputi ketakutan mistis, psikologis, dan sosial.
Resepsi audiens terbagi ke dalam posisi dominan, negosiasi, dan oposisi, yang menegaskan bahwa
film horor karya Joko Anwar bersifat polisemi dan membuka ruang pemaknaan aktif bagi audiens.